Итак, в чем же разница между такими похожими словами – союзами и союзными словами?
Союзное слово:
- можно заменить другим местоимением или существительным (Я поступил в институт, в котором учился мой отец / Я поступил в институт. В институте учился мой отец / Я поступил в институт. В нем учился мой отец);
- можно заменить другим союзным словом (Мы были на празднике, который проводится здесь ежегодно / Мы были на празднике, что проводится здесь ежегодно);
- имеет лексическое значение (см. пункт 1);
- является членом предложения (в п. 1 это дополнение, в п. 2 – подлежащее);
- нельзя удалить без потери смысла.
Союз:
- не имеет лексического значения;
- не является членом предложения;
- можно удалить без потери смысла в большинстве случаев (Я верю, что ты справишься / Я верю: ты справишься).